Šiandienines rinkoje išplitusias elektronines cigaretes 2003m. išrado kinų farmacininkas Hon Lik, kurio tėvas mirė nuo plaučių vėžio dėl rūkymo. Jis sugalvojo kaitinti nikotino ir propilenglikolio tirpalą, sukuriant garus, kuriuos galima įkvėpti ir taip tiekti